Весной 1941 г. предстоящее нападение на СССР вызвало в генералитете почти единодушную отрицательную реакцию: по причине почти полного отсутствия сведений о военном потенциале противника; из-за того, что Россия была часто бита, но никогда - разбита; по причине традиционного в прошлом союза России и Пруссии, к аристократии которой принадлежало большинство высших офицеров вермахта; поскольку в большинстве своем генералы были практическими людьми и стояли выше идеологических мифов; потому что благодаря альянсу с СССР в межвоенный период генералитету удавалось сохранять "черный рейхсвер" с современным оружием. Большинство немецких генералов изначально склонялось к пессимистической оценке перспектив войны с СССР, что отразилось в некоторых высказываниях. Так, 4 мая 1941 г., после очередного совещания, назначенный командующим группы армий "Юг" фон Рунштедт в присутствии Гитлера попрощался с командующим группой армий "Север" фон Леебом, сказав: "До свидания в Сибири...", что прозвучало довольно двусмысленно.