Монета, сгубившая короля.

Людовику XVI суждено было стать последним французским королем из династии Бурбонов. По воспоминаниям современников, он был добрым, отзывчивым человеком, которого титул и власть нисколько не испортили. Взойдя на трон, он пошёл по пути реформ, но не смог их завершить. Во-первых, отец оставил страну в тяжелейшем политическом и экономическом состоянии, во-вторых, дворянство крепко держалось за свои привилегии. И королю не хватило решительности бороться.

Когда революционные настроения достигли пика, Людовик XVI решил с семьей бежать. Подключив связи, придумали легенду: русская баронесса Корф с дочерями и слугами возвращается домой. Король изображал лакея, королева – служанку, наследника переодели в девочку. Удалось обмануть охрану дворца и добраться до Сент-Мену. От Тюильри это более 220 километров: ничтожное расстояние по меркам современных скоростей и весьма солидное, если преодолевать его на тяжелом конном экипаже. На беду царствующей семьи почтмейстером там служил якобинец Жан-Батист Друэ. Он узнал Людовика XVI. Беглецов задержали.

Как же Друэ, который никогда раньше короля не встречал, смог так быстро его узнать? Дело в том, что он часто видел профиль Людовика XVI на монетах. Характерный нос, овал лица, тяжелые надбровные дуги – художник на монетном дворе чуть приукрасил, как это было принято, главу государства, но все же довольно точно передал его внешность.